Legendy, mýty a slavná minulost se staly důležitými prvky, o něž se opírala národní hnutí ve svém úsilí o vytváření národní identity. Identity, kterou jednotlivé národy vnímaly jako svou jedinečnou charakteristiku, která je odlišuje od ostatních. K dosažení svých cílů a zdokonalení obrazu svého národa využívala národní hnutí s oblibou mimo jiné vlajky, hymny a národní symboly.