Vlastnictví automobilu, dříve výsada bohatých, se nyní stávalo dostupným pro stále více lidí a bylo známkou evropské prosperity. V zemích východního bloku však výroba nebyla schopna uspokojovat poptávku, a proto automobily představovaly luxusní zboží, na něž se někdy čekalo i několik let. Licence na kultovní modely, jako byl např. italský Fiat, se prodávaly do dalších evropských zemí.