Den høje ungdomsarbejdsløshed fik mange til at forblive under uddannelse i længere tid og udsætte familielivet. Frustrationerne var også stigende i Østeuropa, hvor de unge ikke så mange muligheder for at forbedre deres situation under det fejlslagne kommuniststyre. I ungdomsmusikken hørte man ofte det fælles omkvæd: "Ingen fremtid". Økonomisk, kulturel og politisk stagnation inspirerede nye genrer og subkulturer. Punken f.eks. ville chokere og provokere og således udøve kritik af det moderne samfund og den moderne livsstil overalt i Europa.