Marmorkopf des Kaisers Gita nach dem Akt der damnatio memoraie mit einem Meißel zerstört - Das Römische Reich, um 200 n. Chr.

Der römische Kaiser, der darauf bedacht war, Religion und politische Macht zu vereinen, krönte seinen Ruhm mit der Vergöttlichung – er wurde göttlich und unsterblich. Die ultimative Strafe hingegen war die gewaltsame Auslöschung aus der Geschichte. In der Neuzeit wurde der Begriff damnatio memoriae geprägt, um diese Praxis zu beschreiben. Die Verurteilten wurden aus den Aufzeichnungen gelöscht, ihr Testament wurde für nichtig erklärt und ihre Bildnisse wurden vernichtet. Im Fall von Geta, der im Auftrag seines Bruders und Mitkaisers Caracalla ermordet wurde, wurde die bloße Erwähnung seines Namens zum Kapitalverbrechen.