Im belgischen Ypern setzten die Deutschen 1915 erstmals Giftgas ein. Man hatte nach Mitteln gesucht, die im Stellungskrieg festgefahrenen Kampfhandlungen wieder in Bewegung zu bringen. So war der Gedanke entstanden, Gas als Waffe zu benutzen. Sowohl Chlorgas als auch Brom und Senfgas kamen zum Einsatz. Durch das Giftgas starben zwar nur relativ wenige Menschen, die psychologischen Auswirkungen auf die Soldaten waren aber immens. Die Gasmaske veranschaulicht eindrücklich die Entmenschlichung des Individuums in diesem Krieg.