In den 1980er‑Jahren nahm in Polen der Widerstand gegen die kommunistische Herrschaft zu. Er hatte seinen Ursprung in den seit den 1950er‑Jahren immer wieder aufgeflammten Arbeiterunruhen. Streikende Arbeiter gründeten auf der Werft in Danzig (Gdańsk) die freie Gewerkschaft „Solidarność“ (Solidarität), die bessere Lebensbedingungen und politische Reformen forderte.