Ο ισπανικός εμφύλιος πόλεμος αρχίζει το 1936 και τελειώνει το 1939 με την επικράτηση της δικτατορίας του Φράνκο. Το πραξικόπημά του εναντίον της Δεύτερης Ισπανικής Δημοκρατίας είναι ενδεικτικό της χαρακτηριστικής για την εποχή αντιπαράθεσης μεταξύ δεξιάς και αριστεράς, δικτατορίας και δημοκρατίας.

Ο βομβαρδισμός της βασκικής πόλης Γκερνίκα στις 26 Απριλίου 1937 από γερμανικά και ιταλικά αεροσκάφη αποτελεί ένα από τα φρικτότερα γεγονότα του Ισπανικού Εμφυλίου.