Το ιδιόκτητο αυτοκίνητο, προνόμιο παλαιότερα των πλουσίων, γίνεται πλέον απτή δυνατότητα για ολοένα και περισσότερους ανθρώπους και αποτελεί σύμβολο της ευρωπαϊκής ευημερίας. Στο ανατολικό μπλοκ, ωστόσο, όπου η παραγωγή ποτέ δεν καλύπτει τη ζήτηση, τα αυτοκίνητα είναι είδη πολυτελείας και μερικές φορές οι αγοραστές εγγράφονται σε λίστες μακροχρόνιας αναμονής. Άδειες κατασκευής για πασίγνωστα μοντέλα, όπως τα ιταλικά FIAT, πωλούνται σε άλλες χώρες της ηπείρου.