1915. aastal kasutasid Saksa väed Belgias Ypres'is esimest korda edukalt mürkgaasi. Idee kasutada relvana gaasi tekkis vajadusest saavutada läbimurre ummikusse jooksnud kaevikusõjas. Kasutati kloori, broomi ja sinepigaasi. Kuigi keemiarelva otseste ohvrite arv jäi väikeseks, oli selle psühholoogiline mõju tugev. Gaasimask näitab suurepäraselt inimese ebainimlikustamist selles sõjas.