Peräkkäiset talouden pelastuspaketit, veronmaksajille koituvat vastuut ja kiistanalaiset kansalliset säästötoimet koettelivat kansalaisten uskoa EU:hun. Euroskeptisyys ja EU-vastaisuus lisääntyivät, nationalismi ja äärioikeistolaisuus saivat kannatusta. EU-lippuja poltettiin muun muassa Kreikassa, Unkarissa ja Espanjassa.