Sotavangin selviytymismahdollisuudet riippuivat siitä, millä puolella ja missä vaiheessa sotaa hän oli joutunut vangituksi. Yhdysvaltojen Punainen risti onnistui lähettämään yli 27 miljoonaa avustuspakettia, jotka lisäsivät vankien mahdollisuuksia selvitä kotiinpaluuseen saakka.