Rauhanaate valtasi alaa eurooppalaisten nuorten ja nuorisoliikkeiden keskuudessa, ja sen viemiseksi eteenpäin oli toimittava yli kansallisten rajojen. Kauniiksi ja vahvaksi mielletty nuoriso – rauhansymboleineen – yhdisti voimansa rauhan puolesta kautta maailman. Eri puolilla Eurooppaa järjestettiin kansainvälisiä nuorisoleirejä ja -tapaamisia. Näin pyrittiin edistämään sodanjälkeistä sovinnontekoa.

Kylmän sodan aikana tilanne muuttui. Neuvostoliitto piti Itä-Eurooppaa otteessaan, eristi sen ja katkaisi laajat kansainväliset yhteydet. Nuorisosta ja nuorista tuli keskeinen ase idän ja lännen välisessä propagandasodassa.