Le régime nazi réprime avec brutalité ses ennemis et s'assure également d'envoyer dans les camps de concentration ceux qui sont jugés dangereux pour la sécurité parce qu'ils appartiennent à l'opposition politique, refusent l'obéissance civile ou opposent leur résistance. La Seconde Guerre mondiale accentue la radicalisation des projets meurtriers du régime nazi, dont les camps de concentration constituent l'émanation.