Les chances de survie d'un prisonnier de guerre étaient différentes selon qu'il avait été capturé par l'une ou l'autre des parties belligérantes et à un moment de la guerre plutôt qu'à un autre. La Croix-Rouge américaine a réussi à préparer et à expédier plus de 27 millions de colis afin d'augmenter les chances des prisonniers de rentrer sains et saufs au pays.