Sudionici Berlinske konferencije (1884. – 1885.) utvrdili su osnovna pravila za podjelu afričkog kontinenta među europskim silama, a sami Afrikanci nisu imali pravo iznijeti svoje mišljenje. Do kraja 1900. samo su tri afričke države ostale neovisne. Sljedeći korak za europske sile bila je podjela Azije.