Az egymást követő gazdasági mentőcsomagok, az adófizetői felelősség és az ellentmondásos nemzeti megszorító intézkedések a polgárok uniós projekt melletti hűségének próbái lettek. Nőtt az euroszkepticizmus és az unióellenes hangulat, virágoztak a nacionalista és szélsőjobboldali tendenciák, számos országban – többek között Görögországban, Magyarországon és Spanyolországban – uniós zászlókat égettek.