La Rivoluzione francese del 1789 rappresenta una svolta nella storia europea. I sistemi politici esistenti vengono scardinati dagli ideali di "libertà, uguaglianza e fraternità" che si diffondono a macchia d'olio in tutto il continente. La presa della Bastiglia da parte dei rivoluzionari francesi, il 14 luglio 1789 a Parigi, diviene un celebre simbolo della resistenza al potere corrotto e ai privilegi aristocratici.