Iš prancūzų kalbos kilęs žodis „buržuazija“ apibūdina naują žmonių kategoriją, kurią suformavo pramonės perversmo nulemti visuomeniniai pokyčiai. Būdami ekonomiškai nepriklausomi, išsilavinę ir įgydami politines teises šie žmonės tapo varomąja ekonominių ir politinių pokyčių jėga.