1914 m. birželio 28 d. Austrijos-Vengrijos imperijos sosto įpėdinį erchercogą Franzą Ferdinandą ir jo žmoną Sarajeve nužudė Bosnijos serbas Gavrilo Principas, siekęs Jugoslavijos atsiskyrimo nuo Austrijos. Šis įvykis suardė trapią jėgos pusiausvyrą ir žemynas nugrimzdo į karą.