Paskutinis anglių vagonas iliustruoja kapitalistinėje Europoje ilgą laiką vyravusios sunkiosios pramonės smukimą. Kadaise ši pramonė buvo pokario Europos klestėjimo simbolis, tačiau 8-ojo dešimtmečio pradžioje ją vis dažniau pakeisdavo pigesnė tarptautinių konkurentų, pavyzdžiui, Taivano, Pietų Korėjos ar Brazilijos, pramonės produkcija. Kad būtų ne tokios priklausomos nuo užsienio naftos, Europos valstybės atsigręžė į branduolinę energiją.