1914. gadā 28. jūnijā Austroungārijas impērijas troņmantnieku erchercogu Franci Ferdinandu un viņa sievu Sarajevā nogalināja Bosnijas serbs Gavrilo Princips, kurš pārstāvēja kustību par Dienvidslāvijas neatkarību no Austrijas. Šis notikums izjauca pastāvējušo trauslo varas līdzsvaru un ierāva kontinentu karā.