De herinnering is afhankelijk van de historische context. Soms zet een herinnering aan tot het nemen van wraak en soms maakt zij de weg vrij voor verzoening. Het zeer symbolische moment tijdens deze door François Mitterand en Helmut Kohl bijgewoonde herdenking van de Eerste Wereldoorlog vertegenwoordigde het einde van de historische animositeit tussen Frankrijk en Duitsland.