Begin jaren tachtig leken de door de seksuele revolutie beloofde veranderingen post te vatten. Anticonceptie werd steeds beter beschikbaar en vrouwen kregen meer controle over beslissingen die hun eigen lichaam aangingen. Jonge Europeanen begonnen eerder aan seks en seks voor het huwelijk kwam vaker voor. Jonge mannen én jonge vrouwen vonden vrijblijvende seks steeds vaker acceptabel. Homoseksualiteit werd zichtbaarder. Seksuele relaties werden als ongecompliceerd beschouwd. De opmars van aids veranderde het leven en de houding ten opzichte van seksualiteit uiteindelijk radicaal.