Tyrania i przemoc nazistów wywoływały coraz większe oburzenie i wstręt; narastał opór na okupowanych terytoriach. W różnych miejscach opór przyjął różne formy: w Grecji, Polsce, Jugosławii i Związku Radzieckim prowadzono szeroko zakrojone akcje zbrojne, w innych krajach występował opór obywatelski.