Legendy, mity i chwalebna przeszłość stają się ważnymi elementami ruchów narodowych próbujących kształtować tożsamość narodową – tożsamość, która zgodnie z wyobrażeniami ma być wyjątkowa i różna od innych. Flagi, hymny i symbole to tylko niektóre z elementów stosowanych przez ruchy narodowe do osiągnięcia tych celów i budowania własnego wizerunku.