Calcula-se que 10 milhões de soldados morreram na I Guerra Mundial, nunca tendo sido identificados os restos mortais de muitos deles. Tal conduziu ao conceito de «soldado desconhecido» em toda a Europa, que permitia às pessoas recordar os mortos em combate junto de sepulturas e memoriais públicos. Depois da guerra, o massacre aparentemente sem sentido desacreditou as classes governantes. A paisagem europeia, danificada pela guerra, alterou-se para sempre. Hoje em dia, campos de batalha, vestígios arqueológicos e sepulturas são testemunho desta memória.