Revoluția Franceză din 1789 a reprezentat un punct de cotitură în istoria europeană. Sistemele politice existente au fost subminate pe măsură ce idealurile de „libertate, egalitate și fraternitate” au cucerit continentul. Atacul revoluționarilor francezi asupra închisorii Bastilia de la 14 iulie 1789 a devenit un celebru simbol al rezistenței împotriva conducerii corupte și a privilegiilor aristocratice.