Legendele, miturile și trecutul glorios au devenit elemente importante în cadrul mișcărilor naționale care au încercat crearea unei identități naționale - o identitate care se dorea separată și unică în raport cu celelalte. Drapelele, imnurile și simbolurile au fost numai câteva dintre instrumentele folosite de mișcările naționale pentru a atinge aceste scopuri și pentru a-și potența imaginea de sine.