Din cauza șomajului ridicat, mulți tineri își continuau studiile și amânau întemeierea unei familii. Frustrările creșteau și în Europa de Est, unde tinerii vedeau puține oportunități de avansare într-un sistem comunist falimentar. Un refren comun și-a făcut apariția în muzica tinerilor: „Niciun viitor”. Stagnarea economică, culturală și politică a inspirat noi genuri și subculturi. Curentul punk, de pildă, și-a propus să șocheze și să scandalizeze, criticând societatea și stilul de viață din întreaga Europă.