Tinerii și mișcările lor din Europa își exprimau dorința de pace, care nu putea fi împlinită decât dacă acționau împreună, dincolo de granițe. Tinerii erau înfățișați drept frumoși, puternici și – alături de simboluri ale păcii – uniți  la nivel internațional în lupta lor pentru libertate. În întreaga Europă se organizau tabere și întâlniri, pentru a contribui la reconcilierea de după război.

Războiul Rece a schimbat situația, dominația sovietică acaparând Europa de Est, pe care a izolat-o și a ținut-o departe de contactele internaționale de orice fel. Tineretul a devenit una dintre principalele arme în războiul de propagandă dintre Est și Vest.