Legende, miti in veličastna preteklost so postali pomembni elementi nacionalnih gibanj, ki so poskušala oblikovati nacionalno identiteto – identiteto, ki bi bila edinstvena, drugačna od drugih. Zastave, himne in simboli so bila le nekatera izmed orodij, s katerimi so nacionalna gibanja poskušala doseči te cilje in izboljšati nacionalno samopodobo.