Den 28 juni 1914 mördades Österrike–Ungerns tronarvinge, ärkehertig Franz Ferdinand, och dennes gemål i Sarajevo av Gavrilo Princip, en Bosnienserb som var anhängare av en självständig jugoslavisk stat fri från Österrike–Ungern. Händelsen destabiliserade en redan skör maktbalans och störtade Europa i krig.