L'objectif des projets de collecte est de veiller à ce que des éléments importants de la mémoire culturelle européenne soient collectés, étudiés, compris et préservés pour les générations futures. Grâce à cela, et en conjonction avec la recherche académique, la collection est continuellement élargie et reflète les différents aspects de l'histoire européenne dans toute leur diversité. Les actions de collecte suivent l'idée de la multiperspectivité en rassemblant diverses manifestations et interprétations des événements et développements européens afin de permettre la comparaison et d'accroître la compréhension mutuelle entre les différents points de vue. Le terme "collection" comprend le matériel d'archives, les objets, les œuvres d'art, les médias audiovisuels, les documents, les photographies, les imprimés, les textiles et toute autre manifestation du patrimoine matériel. Il peut également inclure, si possible, des documents relatifs au patrimoine immatériel.